Die Moldau hat über zehn Jahrhunderte böhmischer Geschichte Handel, Armeen und gekrönte Häupter getragen, doch ihre moderne Rolle als schwimmende Bühne Prags begann in den 1990er Jahren, als Unternehmer die ersten speziell gebauten Dinner-Boote am Nábřeží Na Františku anlegten. Bis 2010 hatten gläserne Schiffe die ursprünglichen holzvertäfelten Ausflugsdampfer ersetzt und die zweistündige Abendrunde in eine fahrende Galerie beleuchteter Monumente verwandelt. Die Karlsbrücke, 1402 unter der Schirmherrschaft von Wenzel IV. vollendet, erscheint von unten als gotische Arkade mit sechzehn Bögen, wobei jeder Pfeiler zwölf Meter tief im Flussbett verankert ist. Die Prager Jazz-Dinner-Schifffahrten starten nächtlich von Pier 18, einer rekonstruierten Anlegestelle, die bis 1989 als Umschlagplatz für Kohlekähne diente. Live-Jazz wurde 2003 zum Markenzeichen, als tschechische Musiker, die von Konservatorien in Wien und Boston zurückkehrten, feste Quartette an Bord der Schiffe gründeten. Das Repertoire reicht von Dixieland-Standards über Bebop-Improvisationen bis hin zu mitteleuropäischen Volksmotiven im synkopierten Rhythmus. Die Instrumentierung variiert je nach Boot: Manche führen Kontrabässe und Schlagzeugsets mit; andere setzen auf tragbare Keyboards und verstärkte Gitarren. Die akustische Umgebung in der gläsernen Kabine, in der das Flusswasser den Schall nach oben reflektiert, schafft eine Resonanzkammer, die hohe Frequenzen dämpft und das Sustain von Blechblasinstrumenten verlängert. Die Buffet-Menüs orientieren sich an der böhmischen kulinarischen Tradition – Schweinebraten mit Sauerkraut, Kartoffelknödel, geräucherte Forelle aus dem Böhmerwald –, angepasst an den Mengenbetrieb in Bordküchen von nicht mehr als zwölf Quadratmetern Größe. Köche bereiten die Speisen in Uferküchen vor und erhitzen sie in Konvektomaten, während die Boote flussabwärts in Richtung Vyšehrad fahren. Das Getränkeprogramm betont mährische Weine, Pilsner Lagerbiere und Becherovka, den seit 1807 in Karlsbad hergestellten Kräuterlikör. Der Service erfolgt in Buffetform, um die bis zu dreihundert Passagiere einiger Schiffe zu bewirten, während kleinere Boote mit festen Sitzplätzen die Kapazität auf achtzig begrenzen. Die Route folgt einer festen Schleife: nördlich am Konzerthaus Rudolfinum vorbei, unter der Mánes-Brücke und der Čech-Brücke hindurch, dann südlich am Nationaltheater und dem Tanzenden Haus vorbei, einem dekonstruktivistischen Wahrzeichen, das Frank Gehry 1996 fertigstellte. Die Gesamtfahrtstrecke beträgt neun Kilometer und wird in zwei Stunden bei einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 4,5 Kilometern pro Stunde zurückgelegt. Kapitäne drosseln die Motoren beim Durchfahren von Brücken in den Leerlauf, damit Passagiere die Steinbögen und gusseisernen Laternenpfähle aus den Habsburg-Renovierungen der 1870er Jahre betrachten können. Die Rückfahrt gegen die Strömung erfordert eine höhere Leistung der Dieselmotoren, und die verstärkte Vibration veranlasst Musiker oft dazu, zwischen den Sets Pausen einzulegen. Das Boarding beginnt dreißig Minuten vor der Abfahrt um 20:00 Uhr, wobei die Gangways an Pier 18 heruntergelassen werden und die Crew die mobilen Voucher an der Einstiegsrampe prüft.